Площадь экологического каркаса четырех северо-восточных административных районов Вологодской области - Великоустюгского, Нюксенского, Тарногского и Верховажского, составляет 267 976,9 га, а это 12 % от их общей площади (22,4 тыс. км2). Суммарная площадь 75 ядер экологического каркаса составляет 67 941,9 га или 3 % от общей площади территории. В качестве ядер выступают 69 ООПТ и зелёные зоны поселений. Существенные различия ООПТ по их экологической значимости привели к необходимости подразделить ядра каркаса на четыре порядка. Ядра первого порядка образуют заказники и природные резерваты (всего 15), наиболее крупные среди них - Спасский бор, Палемский лес и резерват Волгуж. В качестве ядер второго порядка выступают охраняемые болота, такие как Яхренгское, Большое, Великое, Пястерецкое и другие (всего 34). Памятники природы, такие как Викторовский бор, Малахов бор, Одомчинский бор (всего 20), были определены как ядра третьего порядка. Зелёные зоны шести населённых пунктов, таких как с. Тарногский Городок, г. Красавино и г. Великий Устюг, были включены в список ядер четвёртого порядка.
Коммуникации, соединяющие ядра в единый каркас, были ранжированы также на четыре порядка.
К каналам миграции первого порядка были отнесены защитные лесные полосы вдоль железных и автомобильных дорог. Вторыми по уровню выполнения коммуникативных функций являются реки от 50 километров длиной, ширина водоохраной зоны которых составляет 200 метров и более. Коммуникации третьего порядка формируются реками длиной от 10 до 50 километров, ширина водоохраной зоны которых составляет 100 метров, соответственно, четвёртого порядка - реки длиной до 10 километров, с водоохраной зоной шириной 50 метров.
Таким образом, экологические функции элементов каркаса различаются по выраженности средообразующей роли охраняемых природных территорий. Ранжированный подход к элементам экологического каркаса при его моделировании обеспечит повышение эффективности каркаса в поддержании экологической стабильности территории, предотвращая потерю биоразнообразия и деградацию ландшафтов в условиях их интенсивного антропогенного освоения.